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Taxonomía y situación de las fotografías
Especie: Mantis africana o mantis acorazada (Esp.), Giant African Mantis (Eng.) Sphodromantis viridis.
Filum: Arthropoda. Clase: Insecta.
Orden: Mantodea. Familia: Mantidae. Subfamilia: Mantinae
Grupos: Insectos, mantis.
Situación: 22 de noviembre de 2020, en el jardín de mi casa, La Alberca, Murcia, España.
Algo sobre la mantis africana
La mantis africana (Sphodromantis viridis) y la mantis religiosa (Mantis religiosa) son las dos únicas especies de la subfamilia Mantinae que están presentes en la Península Ibérica. Ambas especies tienen un aspecto muy similar, aunque se pueden diferenciar fácilmente. El carácter distintivo más aparente a simple vista de la mantis africana es un ocelo de forma más o menos oval de color blanco en cada élitro.
Es un insecto de gran tamaño: las hembras alcanzan los 9 cm y los machos unos 7 cm. Los ejemplares son de color verde o pardo, o presentan tonalidades intermedias. Ahora bien, el color del adulto está determinado por el color predominante en el ambiente donde se encuentre durante la última muda de la fase juvenil (ninfa).
Origen africano
La mantis africana es de origen africano y se distribuye ampliamente por el norte de África y el sur del Sáhara por el África meridional, así como también por Asia occidental.
Al parecer se está extendiendo por la Europa mediterránea de forma local. Salvo en Andalucía que ya fue citada en varias ocasiones durante el siglo XX, en general los registros en distintas localidades se han ido produciendo durante este siglo XXI. Así, su presencia se ha citado en Chipre, Grecia y Cerdeña; y en la Península Ibérica en el sureste de Portugal, Extremadura, Murcia, Comunidad Valenciana, Albacete, Ciudad Real, Madrid y Tarragona, así como en la isla de Mallorca.
Un tremendo cazador como buena mantis que es
La forma adulta se observa entre septiembre y noviembre, aunque dependiendo de las zonas puede estar presente durante todos los meses del año. Habita lugares bien soleados con arbustos altos y vegetación densa, y desde el nivel del mar hasta los 1000 metros. También se encuentra en jardines de poblaciones, y zonas de cultivo.
Suele estar inmóvil entre la vegetación para cazar al acecho a sus presas, que son diversas especies de insectos y arácnidos. Usualmente, espera pacientemente observando un amplio campo visual que le proporciona la gran movilidad de la cabeza, y el extraordinario sentido de la vista de sus grandes ojos compuestos. Al igual que la mantis religiosa cuando tiene una presa al alcance lanza con gran rapidez las patas delanteras. Estas tienen en los bordes de su parte interior unas espinas que le sirven para retener a la presa a la cual devoran con sus potentes mandíbulas.
Galería fotográfica de la mantis africana
Saludos flamencos,
Bibliografía
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