Argiope bruennichi (araña avispa): Expandiéndose al norte movida por el cambio climático.

Especie: Argiope bruennichi, araña avispa (del inglés wasp spider) o araña tigre.
Filum: Arthropoda. Clase: Arachnida.
Orden: Araneae. Familia: Araneidae.
Grupo: Arácnidos, arañas.
Situación: 24 de agosto de 2014, Parque Nacional Muntii Macinului, Rumanía.

La araña avispa, y al igual que las especies del genero Argiope, presenta un fuerte dimorfismo sexual siendo la hembra de mucho mayor tamaño, unos 15-20 mm, que el macho que no supera los 4 o 6 mm. Pero también morfológicamente son muy distintos. La hembra se caracteriza porque la parte dorsal del voluminoso opistosoma o abdomen es de color amarillo y blanco en el que se intercalan unas líneas negras, recordando al cuerpo de las avispas. Este patrón debe responder a una coloración aposemática, que es una estrategia que advierte a posibles depredadores de que es una especie peligrosa. La coloración aposemática se presenta en muchos grupos animales como algunos insectos que ya hemos tratado aquí: chinches, sírfidos y mariquitas.

La araña avispa se distribuye por Europa, norte de África y parte de Asia. Durante el siglo pasado, desde 1930, se ha registrado una expansión de esta especie desde las áreas mediterráneas al centro y norte de Europa y sur de Gran Bretaña, que se ha relacionado con el cambio climático. En Gran Bretaña esta especie se registró por primera vez en 1922 y durante muchos años parecía estar restringida a algunas puntos cercanas a la costa sur. Pero desde la década de 1970 la especie ha ido consolidando su asentamiento y ampliando su área de distribución (britishspiders.org.uk). Se ha descrito más recientemente una adaptación genética a climas más fríos de las poblaciones establecidas ya más al norte, por lo que aunque el cambio climático se detenga A. bruennichi puede seguir expandiéndose (S. Kumschick, 2012).

Saludos flamencos,