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Taxonomía y situación de las fotografías
- Especie: Garza de lava o garza enana (Esp.), Lava Heron (Eng.), (Butorides striata sundevalli = Butorides sundevalli).
- Filum: Chordata. Clase: Aves.
- Orden: Pelecaniformes. Familia: Ardeidae.
- Grupos: Aves, garzas y garcillas.
- Situación: 14 de abril de 2025 en Puerto Baquerizo, Isla San Cristobal; 18 de abril de 2025 en Playa Villamil, Isla Isabela; y 24 de abril de 2025 en el puerto de pescadores de la Isla Santa Cruz. Islas Galápagos, Ecuador.
Algo sobre la garza de lava
La garza de lava aunque se le denomina “garza”, quizás le vendría mejor el nombre de “garcilla” ya que es más bien pequeña con un peso de 200-250 gramos y 38-41 cm de longitud.
La garza de lava es endémica de las Galápagos
En las Islas Galápagos se encuentra la garcilla azulada (Botorides striata) que es una especie ampliamente distribuida por América, África, Asía y Australia, y de la que se reconocen 26 subespecies. En este archipiélago se encuentran dos subespecies: la garza de lava, Butorides striata sundevalli, que es endémica de las Galápagos; y la garcilla azulada, Butorides striata striata, que es la subespecie que se distribuye por el continente americano.
La garza de lava (B.s. sundevalli) en una especie muy común en las costas de las Islas Galápagos y, efectivamente, solo se encuentra en este archipiélago. La garcilla azulada (B.s. striata), sin embargo, es una especie errante procedente del continente, por lo que es más bien rara y, además, está menos ligada a la costa que la especie residente.
Subespecie o especie
Las dos subespecies se pueden confundir fácilmente, pero entre las diferencias cabe destaca que la garza de lava carece de las características loras amarillo-anaranjadas entre el pico y los ojos que se presenta en la garcilla azulada.
Para algunos ortnitólogos la garza de lava se puede reconocer como una especie separada denominándose Butorides sundevalli. Así por ejemplo, en la guía de Fitter et al. (2000) aparece como tal, pero en la de McMullan y Navarrete (2017) se especifican las dos subespecies. Por otro lado, en las listas de aves de AVIBASE en relación a las Islas Galápagos, y en las diferentes sistemáticas (Clements, HBW and BirdLife, etc), aparece como Butorides striata y en alguna como subespecie (Avilist); no hay referencia alguna a Butorides sundevalli. Efectivamente, para la mayoría de los expertos las diferencias morfológicas no parecen suficientes, no estando claros los límites para considerar a la garza de lava como especie; además, aún no se ha encontrado suficiente separación genética entre las dos subespecies. Lo que sí parece estar claro, es que se necesitan más estudios para cerrar la controversia.
Mimetizada por las rocas de lava
Se encuentra en todas las islas del archipiélago, en las costas de roca de lava y arena, manglares y lagunas de agua salada. No obstante, se le observa principalmente en la costa por las rocas de lava en el intermareal. Aquí, donde se mimetiza gracias a su plumaje gris oscuro, deambula en solitario buscando en las charcas de las grietas de las rocas las posibles presas. Estas son camarones, cangrejos y pequeños peces; también, captura lagartijas de lava e insectos.
Monógama pero no fiel de por vida
La garza de lava se pueden reproducir todo el año pero principalmente lo hace entre mayo y septiembre; y puede anidar más de una vez en cada temporada.
Es una especie bastante territorial que anida en solitario; usualmente, en manglares o cerca de lagunas. Es monógama pero las parejas se establecen cada temporada de reproducción, pudiendo no ser los mismos individuos en la siguiente temporada, incluso en una segunda nidada anual.
El nido, confeccionado con ramitas y algas, lo suele situar cerca de la costa en grietas de rocas o bajo arbustos. Pone de 1 a 3 huevos que incuban ambos progenitores durante unos 20-25 días. También, ambos adultos se ocupan de la protección y alimentación de los pollos, los cuales podrán volar en unas 5 semanas cuando ya han desarrollado completamente el plumaje.
Galería fotográfica de la garza de lava
Saludos flamencos,
Bibliografía
CHAKANANEWS (web). 2024. Garza de lava de Galápagos o lava heron. https://www.chakananews.com/garza-de-lava-de-galapagos-o-lava-heron/
Fitter, J., Fitter, D., Hosking, D. 2000. Wildlife of Galapagos: Second Edition 2016. Princenton University Press, Princenton and Oxford.
Martínez-Vilalta, A., Motis, A., Christie, D.A., Kirwan, G.M. 2020. Striated Heron (Butorides striata), version 1.0. In Birds of the World (S. M. Billerman, B. K. Keeney, P. G. Rodewald, and T. S. Schulenberg, Editors). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA. https://doi.org/10.2173/bow.strher.01
McMullan, M., Navarrete, L. 2017. Field guide to the Galápagos Islands. Ratty Ediciones.
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