A finales de la estación seca (finales de marzo y principios de abril) de 2026 estuvimos en Vietnam en un viaje cuyo objeto fundamental fue la fotografía de aves; en su mayor parte en escondites de observación preparados específicamente para ello. Estos observatorios son más conocidos con la palabra inglesa “hides”, aunque en castellano también se puede utilizar “aguardos”. Sea como sea, el viaje titulado “Tour Fotográfico Aves de Vietnam” estaba organizado por Wild Watching Spain y la empresa local fue Vietnam Birding Tours.
Uno de los lugares en los que estuvimos fue el Parque Nacional Cat Tien en el sur de Vietnam. Es uno de los lugares más interesantes para la observación de aves en la selva húmeda del sureste asiático. El parque es especialmente célebre por la esquiva avifauna del bosque, tales como diversas especies de faisánidos, pitas, bulbules y otros paseriformes, que se pueden observar en los senderos cercanos a la sede del parque o mejor desde esos escondites especializados para la fotografía.
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Amenizaremos musicalmente el artículo con “Fortunate Son” (Hijo Afortunado)
Lo que es hoy el Parque Nacional Cat Tien fue una de las zonas castigadas químicamente durante la Guerra de Vietnam. El ejercito estadounidense utilizó herbicidas y exfoliantes en grandes extensiones de bosque para destruir la cobertura vegetal y eliminar los escondites guerrilleros. Este ataque químico causó estragos ecológicos graves que aún son visibles en algunas áreas, donde el bosque original ha sido reemplazado por bambú.
Esto fue así ciertamente. Mientras en silencio en los “hides” observaba y fotografiaba a las distintas aves, en mi cabeza resonaba «Fortunate Son» (John Fogerty, 1969) ese tremendo tema de los Creedence Clearwater Revival. Este, sin duda, fue una de las canciones más emblemáticas del antibelicismo que surgió en EEUU a finales de los años 60, precisamente por la Guerra de Vietnam. John Fogerty en resumen cuenta cómo a un joven reclutado para la guerra de Vietnam le queda muy claro que “no es un hijo afortunado” ya que no es hijo de un senador, o de un millonario, o de un militar. Al parecer estos no fueron reclutados.
Greatest Rock N Roll Vietnam War Music. Del canal de YouTube Vienam War Music.
Algo sobre el Parque Nacional Cat Tien
El Parque Nacional Cat Tien se localiza en el sur de Vietnam a unos 150 km al norte de la ciudad Ho Chi Minh (antigua Saigón), y alberga, en sus 71.000 Ha, una de las mayores áreas de selva húmeda tropical de baja altitud en Vietnam. Protege el bosque de la cuenca del río Dong Nai, que es una zona semimontañosa con un clima tropical monzónico en el que alternan claramente la estación seca (noviembre y abril) y la lluviosa (mayo a octubre). Aproximadamente, el 50 % de la superficie del parque está cubierto de selva húmeda, dominada por plantas de la familia Dipterocarpaceae; un 40 % está formado por bosques de bambú y el 10 % restante son granjas, pantanos y zonas de pastos.
Fue creado como tal en 1998 y fue el resultado de la fusión de tres sectores (Nam Cat Tien, Tay Cat Tien y Cat Loc) que ya anteriormente eran zonas protegidas. Una de ellas, Cat Loc, había sido declarada en 1992 reserva de rinocerontes en cuanto que existía una colonia pequeña de rinoceronte javanés. El parque fue declarado en 2001 Reserva de la Biosfera por la UNESCO.
Biodiversidad
El Parque Nacional Cat Tien es uno de los santuarios de biodiversidad más importantes del sudeste asiático. Algunos censos de especies de algunos grupos registran: 1610 especies de plantas vasculares, 94 reptiles, 37 anfibios, 343 aves y 97 mamíferos. Ahora bien, durante los últimos año, y aún hoy, se siguen descubriendo nuevas especies para los listados de flora y fauna del parque.
Algunos mamíferos en el Parque Nacional Cat Tien
En el parque se han registrado unas 100 especies entre las que se encuentran una de las últimas poblaciones estables de elefante asiático, también el oso negro asiático, gaur y leopardo. No obstante, estas especies son difíciles de avistar, y más cuando el objetivo del viaje son otro grupo: las aves y en los “hides”.
No obstante, algunos mamíferos pudimos fotografiar. Algunos de ellos los observamos en los mismos “hides” de aves. Dos especies se presentaron en todos los “hides” que visitamos. Estas fueron la tupaya de Belanger (Northern Treeshrew, Tupaia belangeri), y la ardilla terrestre indochina (Indochinese Ground Squirrel, Menetes berdmorei). Ambas especies originarias del sudeste de Asia. Otro de los mamíferos fue un simio que solo apareció en uno de los “hides”; concretamente un ejemplar de macaco de cola de cerdo del norte (Northern Pig-tailed Macaque, Macaca leonina), especie que se distribuye por Bangladés e Indochina.
En un paseo que hicimos en vehículo, aunque con el objeto principal de fotografiar al pavo real cuelliverde, pudimos disfrutar de varios ejemplares, machos y hembras, de ciervo sambar (Sambar Deer, Rusa unicolor) que es originario del sureste de Asia.
Finalmente, en unos árboles enormes en las instalaciones del parque, vimos a un grupo familiar de gibón de mejillas amarillas (Southern Yellow-cheeked Gibbon, Nomascus gabriellae), compuesto por una hembra con su pelaje claro, una cría lactante y dos juveniles macho. Esta especie, que se encuentra en Laos, Camboya y Vietnam, es una de las más emblemáticas del parque y, posiblemente, sea una de las que más visitantes de naturaleza atrae.
Galería fotográfica de algunos mamíferos en Cat Tien
Algunas aves en el Parque Nacional Cat Tien
El Parque Nacional Cat Tien es un lugar excelente y de renombre mundial para la observación de aves en el sur de Vietnam. En 2006 se registraron 348 especies pertenecientes a 18 órdenes y 64 familias, lo que representa más del 40% de la avifauna del país. El orden que presentó un mayor número de especies son los Passeriformes con 192 especies que pertenecen a 27 familias; y esto supone el 49% del total de especies. No obstante, a fecha de hoy el número de especies en Avibase registradas en el Parque Nacional Cat Tien es de 395 (11 globalmente amenazadas y 1 introducida).
Faisánidos, colúmbidos y otros
Una de las especies que pudimos fotografiar, y que es especialmente emblemática del parque, es el pavo real cuelliverde (Green Peafowl, Pavo muticus) que se puede observar por las praderas y áreas más despejadas de vegetación. Otras especies de la familia que se puede citar es el espolonero de Germaín (Germain’s Peacock-Pheasant, Polyplectron germaini), endémica de Indochina; y el espectacular gallo BanKiva (Red Junglefowl, Gallus gallus). Ahora bien, estas dos últimas son esquivas y se encuentran en el bosque pero se pueden observar en los “hides”. También la tímida polluela de jungla (Slaty-legged Crake, Rallina eurizonoides), o al pito culirrojo de Java (Common Flameback, Dinopium javenense).
La única especie registrada como “introducida” en Avibase es la tortolita estriada (Zebra Dove, Geopelia striata) que es muy común en las instalaciones del parque. No obstante, también podemos avistar otras especies de columbiformes residentes en la zona, tales como la tortola cabecigrís (Red-collared Dove, Streptopelia tranquebarica) y la palomita esmeralda cabecigrís (Asian Emerald Dove, Chalcophaps indica); o a la abubilla común (Common Hoopoe, Upupa epops) y el cucal chino (Greater Coucal, Centropus sinensis).
Paseriformes
Entre los paserifomes emblemáticos que se pueden observar por los senderos, y mejor aún en los “hides”, se encuentra eurilaimo rojinegro (Black and Red Broadbill, Cymbirhynchus macrorhynchos), pita de Elliot (Bar-bellied Pitta, Hydrornis elliotii), pita lomiazul (Blue-rumped Pitta, Hydrornis soror), o sastrecillo cuellinegro (Dark-necked Tailorbird, Orthotomus atrogularis).
Los bulbules son más bien abundantes y pudimos fotografiar al bulbul cabecinegro (Black-headed bulbul, Microtarsus melanocephalos), bulbul de Finlayson (Stripe-throated Bulbul, Pycnonotus finlaysoni) y bulbul ocraceo (Ochraceous Bulbul, Alophoixus ochraceus).
Los muscicápidos también está bien representados y las distintas especies son comunes visitantes de los «hides». Así tenemos al ruiseñor azul (Siberian Blue Robin, Larvivora cyane), shama malabar (White-rumped Shama, Copsychus malabaricus), shama oriental (Oriental Magpie-Robin, Copsychus saularis), pamamoscas indochino (Indochinese blue Flycatcher, Cyornis sumatrensis). Menos abundantes y llamativos pero igualmente interesantes están: tordina de Tickell (Buff-breasted Babbler, Pellorneum tickelli), y tordina pechiestriada (Puff-throated Babbler, Pellorneum ruficeps).
Galería fotográfica de algunas aves en Cat Tien
Saludos flamencos,
Bibliografía
Craik, R.C., Lé Quý Minh. 2025. Birds of Vietnam. 2nd Edition. Lynx and BirdLife International Field Guides. Lynx Nature Books. Barcelona.
Nguyen, M. 2021. National Park Cat Tien. A Tropical Forest Experience. Programme on Conservation and Sustainable Use of Forest Biodiversity and Ecosystem Services in Viet Nam. Hanoi. https://snrd-asia.org/wp-content/uploads/2024/11/4-CatTien-booklet_EN.pdf
Tuong, N.X., Van La, T. 2006. Species composition of birds from the Cat Tien national park, Dong Nai province. Academia Journal of Biology, 20(1): 40-46. https://doi.org/10.15625/0866-7160/v28n1.830
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