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Taxonomía y situación de las fotografías
- Especie: Macaco de Sri Lanka (Esp.), toque macaque (Eng.), Macaca sinica.
- Filum: Chordata. Clase: Mammalia.
- Orden: Primates. Familia: Cercopithecidae.
- Grupos: Mamíferos, primates, cercopitecos, macacos.
- Situación: 9 y 13 de abril de 2022 en Kithulgala y Nuwara Eliya respectivamente, Sri Lanka. Del viaje “Por fin Sri Lanka 2020, en 2022”; Luis Mario Arce Velasco organizador y Ul Nawfer guía (Jetwing Adventures).
Algo sobre el macaco de Sri Lanka
El macaco de Sri Lanka presenta dimorfismo sexual. Los machos tienen mayor tamaño (4,4-8,4 kg) que las hembras (3,4-4,3 kg) y estas, además, presentan tonos de color rojo en la cara. Ambos tienen una cola con una longitud similar a la longitud de cuerpo y cabeza.
Por casi toda la isla
El macaco de Sri Lanka es una especie endémica de la isla de Sri Lanka. Prácticamente se encuentra por toda la isla, salvo en la península de Jaffna en el norte y en la zona de Trincomalee en el noreste. Se reconocen tres subespecies que se distribuyen según las tres principales zonas climáticas de la isla. En término generales, Macaca sinica sinica se encuentra en la zona seca de las tierras bajas; M. s. aurifrons en la zona húmeda; y M. s. opisthomelas se encuentra en el interior de la isla y en la zona montañosa.
Vive en muy diversos hábitats, aunque especialmente en bosques de todo tipo (siempre verdes, galería, semicaducifolios, etc). Eso sí, por lo general en lugares próximos a masas de agua permanentes. Está presente desde el nivel del mar hasta los 1900 m. Asimismo, se pueden observar en enclaves humanos.
Arborícola mayormente y omnívora
Es una especie de hábitos diurnos, que pasa la mayor parte del tiempo en los árboles, aunque también se encuentra cómodo en el suelo. Duermen en los árboles, normalmente acicalándose unos a otros antes de dormir. Seleccionan árboles altos con follaje denso, utilizando las ramas más altas y seguras para sus dormideros. En los árboles utilizan un estilo de locomoción cuadrúpeda, y en el suelo caminan sobre sus dedos. La marcha bípeda se produce en el suelo cuando tienen las manos ocupadas.
El macaco de Sri Lanka emplea gran parte del día buscando alimento. Su dieta es principalmente a base de frutas muy diversas, aunque también consume flores, capullos y hojas. No obstante, también dedican tiempo a capturar insectos y otros invertebrados, o vertebrados como pájaros y pequeños reptiles, ya que estos suponen una importante fuente de proteínas. Asimismo, se alimentan en cultivos (arroz, cacao, coco, etc) y rebuscan entre las basuras urbanas. Entorno a las poblaciones humanas aceptan los alimentos que se les ofrezcan.
Al igual que otros cercopitecos tales como babuinos y cercopitecos, tienen bolsas especiales en sus mejillas que se utilizan para almacenar alimentos mientras lo están buscando. Después se sitúan en un lugar seguro, generalmente un árbol, y continúan masticando e ingiriendo el alimento así acopiado.
Viven en grupos con una clara jerarquía
El macaco de Sri Lanka es una especie social que forma grupos cuyo número es muy variable, entre los 8 y 40 o más ejemplares. Con independencia del tamaño del grupo, la proporción de hembras y machos sí mantiene una cierta constancia, por lo general 2:1. Asimismo, la distribución por edades es más o menos homogénea, en cuanto que la mitad suelen ser adultos y la otro mitas juveniles e infantes.
Machos y hembras juegan roles diferentes en los grupos. A grandes rasgos, los machos lideran el grupo y las hembras se ocupan en exclusiva del cuidado de las crías. Ahora bien, existe una clara jerarquía de dominancia en los grupos, siendo el macho de mayor edad el más dominante. A los machos más viejos les siguen los machos subadultos, las hembras adultas y finalmente los juveniles.
Las hembras son filopáticas, es decir que tienden a mantenerse en el grupo en el que nacieron. Los machos, sin embargo, pueden cambiar de grupo, especialmente los jóvenes y en algunos casos los adultos cuando pierden posición en la jerarquía. Asimismo, los machos puede formar grupos de solo machos que se mantienen periféricos a la tropa principal.
Adultos promiscuos e infantes juguetones
El macaco de Sri Lanka alcanza la madurez sexual a los 7 años los machos y a los 5 años las hembras. Al final del verano las hembras maduras entran en celo una vez al mes durante tres meses. Las hembras en celo secretan de la vagina una mucosidad acre que sirve como una señal de su fertilidad para los machos. Son promiscuos y los apareamientos son de una sola monta. Los machos de alto rango tienden a realizar un mayor numero de cópulas, aunque esto no siempre es así.
Una hembra suele dar a luz por primera vez entre los 56 y 60 meses de edad. Cada parto da lugar a 1-2 crías después de un período de gestación de entre 5 y 6 meses. Hay un intervalo de 18 meses antes de que nazca la siguiente cría.
Los lactantes son cuidados exclusivamente por las hembra, y pasan el tiempo juegando en grupos con otros miembros, por lo general, de la misma edad. El destete se produce por termino medio a los 5,6 meses, y alcanzan la independencia a los 2 años. Los infantes y jóvenes aprenden observando a los miembros mayores de la tropa. El macaco de Sri Lanka puede vivir unos 30 años.
Galería fotográfica del macaco de Sri Lanka
Saludos flamencos,
Bibliografía
Kanelos, M. 2009. “Macaca sinica” (On-line). Myers, P., Dewey, T. (Eds.) Animal Diversity Web. University of Michigan. (disponible el 30 de octubre de 2022 en https://animaldiversity.org/accounts/Macaca_sinica/)
Nekaris, A., de Silva Wijeyeratne, G. 2008. The Primates of Sri Lanka. Jetwing Eco Holiday, Colombo. (disponible el 30 de octubre de 2022 en http://www.jetwingeco.com/wp-content/uploads/2016/01/Primates-of-Sri-Lanka-Canon-2009-10-15-LP.pdf)
Weerasekara, W.M.L.S., Ranawana, K.B. 2017. Ranging pattern of dusky toque macaques (Macaca sinica aurifrons) inhabiting Peradeniya University premises, Sri Lanka. WILDLANKA, 5(4): 180-179. (disponible el 30 de octubre de 2022 en http://journals.dwc.gov.lk/page.php?t=c&f=showArticle&id=96)
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