Contenidos
Taxonomía y situación de las fotografías
- Especie: Picabueyes piquigualdo (Esp.), Yellow-billed Oxpecker (Eng.), Buphagus africanus.
- Filum: Chordata. Clase: Aves.
- Orden: Passeriformes. Familia: Buphagidae.
- Grupos: Aves, passeriformes, picabueyes.
- Situación: 9 de agosto de 2021 en el Paque Nacional Queen, Elizabeth. Del viaje Agosto de 2021 en Uganda; Luis Mario Arce Velasco organizador y Marc Cronje guía (Nature Travel Birding). Y 12 de agosto de 2022 en el Parque Nacional Kruger. Del viaje 1-17 de agosto 2022 por fin en Sudáfrica; Luis Mario Arce Velasco organizador y Errol de Beer guía (Birding Ecotours).
Algo sobre el picabueyes piquigualdo
El picabueyes piquigualdo (Buphagus africanus) junto con el picabuyes piquirrojo (Buphagus erythrorynchus) son las dos únicas especies de la familia Buphagidae; y, ambas especies, son endémicas del África subsahariana. Ahora bien, el picabueyes piquigualdo está más extendido en el área de distribución ya que se encuentra en el África occidental donde el piquirrojo está ausente. Sin embargo, el piquigualdo es menos abundante y está menos distribuido en el sur de África.
Mutualista y/o parásito
Ambas especies mantienen una relación singular con mamíferos silvestres y domésticos. Por un lado, se considera que es una relación mutualista pero, también, se considera que los picabueyes son un parásito de los mamíferos. Todo esto está desarrollado en “Picabueyes piquirrojo (Buphagus erythrorynchus). Un mutualista parásito”.
Las especies hospedadoras
El picabuyes piquigualdo vive en la sabana abierta, aunque su presencia depende de que hayan mamíferos hospederos adecuados. Prácticamente todo el tiempo está posado en mamíferos hospederos, e incluso duerme en ellos. No obstante, en algunas zonas se han registrado ejemplares descansando en árboles.
Se alimenta de ectoparásitos de los mamíferos hospedadores, principalmente garrapatas, aunque también piojos, pulgas y moscas picadoras; y, también, de sangre y otros fluidos corporales del huésped, cerumen, piel, etc. El picabueyes piquigualdo aparentemente parece preferir especies de huéspedes de mayor tamaño que el piquirrojo.
Una de las especies más seleccionadas por este picabueyes es el el búfalo africano (Syncerus caffer), aunque también rinoceronte negro (Diceros bicornis), rinoceronte blanco (Ceratotherium simum), jirafa (Giraffa camelopardalis), eland (Taurotragus oryx), gran kudú (Tragelaphus strepsiceros), cebra (Equus spp.), antílope ruano (Hippotragus equinus), antílope sable (Hippotragus niger), e hipopótamo (Hippopotamus amphibius). No obstante, el impala (Aepyceros melampus) especie de menor tamaño, también es utilizado con regularidad.
Algunos mamíferos se resisten a los picabueyes
Se ha observado que hay especies de ungulados que realizan una resistencia activa para evitar a los picabueyes, lo que, para algunos autores, refuerza la hipótesis de que la interacción no siempre es mutualista.
En dos parques nacionales de Kenia se estudió durante años la presencia de picabueyes sobre especies de ungulados. En uno de los parques (Parque Nacional de Nairobi) se encuentran las dos especies de picabueyes y, en el otro (Parque Nacional del Lago Nakuru) solo está presente el picabuyes piquigualdo. No se observaron, picabueyes en tres especies de ungulados: gacela de Grant (Gazella granti) y gacela de frente roja (Gazella rufifrons); y alcéfalo o búbalo común (Alcephalus buselaphus) que solo está presente en el PN de Nairobi.
Otros mamíferos que evitan a los picabueyes son el elefante africano (Loxodonta africana) y el antílope acuático (Kobus ellipsiprymnus), que los desalojan de su cuerpo utilizando la cola, los cuernos, o la trompa.
Monógama y reproducción cooperativa
La época de reproducción en el África oriental es, en general, de diciembre a junio; y en el África occidental se puede extender, según las distintas áreas, entre abril y septiembre.
Es una especie monógama que practica la reproducción cooperativa, esto es que la pareja es asistida en la crianza de los pollos por un número de ayudantes de entre 1 a 6. Estos ayudantes son ejemplares adultos y subadultos.
El nido lo establece en cavidades naturales de árboles o en los agujeros hechos por pájaros carpintero (Picidae) u otras especies. Por lo general, lo ubican a una altura de 1,5 a 15 metros del suelo. En cualquier caso, el nido lo revisten con pelo de los hospedadores y hierbas secas, y a veces con plumas. También, se han registrado nidos en edificios. Pone de 2 a 3 huevos que incuba durante unos 13 días. Los pollos son alimentados por ambos progenitores y por los ayudantes; el periodo de nidificación es de unos 25 días.
Galería fotográfica del picabueyes piquigualdo
Saludos flamencos,
Bibliografía
Bishop, R.P., Githaka, N., Bishop, A.L. 2022. Features of the use of ungulates by oxpeckers (Buphagus) in central Kenya. Global Journal Of Ecology, 7(2): 100-103. https://dx.doi.org/10.17352/gje.000069
Craig, A.J.F. 2020. Yellow-billed Oxpecker (Buphagus africanus), version 1.0. In Birds of the World (J. del Hoyo, A. Elliott, J. Sargatal, D. A. Christie, and E. de Juana, Editors). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA. https://doi.org/10.2173/bow.yeboxp1.01
Sinclair, I., Hockey, P., Tarboton, W., Ryan, P. 2011.Birds of Southern Africa. Fourth Edition. Struik Nature, Cape Town, South Africa.
Stevenson, T., Fanshawe, J. 2020. Birds of East Africa. Kenya, Tanzania, Uganda, Rwanda, Burundi. Second Edition. Pricenton University Press, Pricenton.
También te pueden interesar otras especies fotografiadas en África.
