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Taxonomía y situación de las fotografías
- Especie: Tántalo africano (Esp.), Yellow-billed Stork (Eng.), Mycteria ibis.
- Filum: Chordata. Clase: Aves.
- Orden: Ciconiiformes. Familia: Ciconiidae.
- Grupos: Aves, cigüeñas, tántalos.
- Situación: 8 de agosto en El Canal Kazinga, Parque Nacional Queen Elizabeth, Uganda. Del viaje Uganda Agosto 2021; Luis Mario Arce Velasco organizador y Marc Cronje guía (Nature Travel Birding). Y 12 de agosto en el Parque Nacional Kruger. Del viaje 1-17 de agosto 2022 por fin en Sudáfrica; Luis Mario Arce Velasco organizador y Errol de Beer guía (Birding Ecotours).
Algo sobre el tántalo africano o Yellow-billed Stork
El tántalo africano es una cigüeña de tamaño mediano de 95 a 105 cm de longitud y 1190 a 2384 g de peso. Ambos sexos son similares en apariencia, pero el macho es algo más grande y tiene un pico un poco más largo y pesado.
Distribución subsahariana
El tántalo africano se encuentra por el África subsahariana y el oeste de Madagascar. Se encuentra muy extendida por su área de distribución, aunque evita las áreas áridas del oeste de África. Es una especie residente en la mayor parte de su área de distribución, aunque realiza desplazamientos locales en relación con la temporada de lluvias. No obstante, se ha sugerido que algunas poblaciones se comportan como un migrante reproductor intraafricano.
En humedales de aguas poco profundas
El tántalo africano esta ligado a una gran variedad de humedales permanentes y estacionales, que incluye orillas de ríos y lagos, arrozales, etc. En cualquier caso, se encuentra siempre en las aguas poco profundas. Evita el bosque denso y los cuerpos de agua profunda ya que las condiciones de alimentación allí no son adecuadas para su comportamiento de captura de presas. Por lo general, suele ser una especie gregaria que se encuentra a menudo con otras aves acuáticas.
Su dieta incluye ranas, peces pequeños y otros animales acuáticas pequeños. Para capturar las presas frecuentemente se mantiene inmóvil, con los pies en el agua, el pico sumergido y entreabierto; agita el lodo suavemente con una pata para que las posibles presas se muevan; y en cuanto siente a una entre sus mandíbulas las cierra rápidamente. A veces camina, también en aguas poco profundas, sondeando repetidamente el agua con el pico o con la cabeza sumergida. Busca el alimento en solitario o en pequeños grupos y rara vez en grandes bandadas.
En colonias reproductivas arbóreas
La reproducción es estacional en relación a la temporada de lluvias. Por lo general, comienza cuando finalizan las lluvias. El tántalo africano se reproduce en colonias, frecuentemente con otras especies como garzas, y situando los nidos en árboles. Como ocurre con otras especies de cigüeñas, los machos seleccionan y ocupan sitios potenciales para anidar en los árboles, después de lo cual las hembras intentan acercarse a los machos. Las hembras y los machos que no consiguen emparejarse se trasladan a otro árbol. Las colonias son de 10 a 20 parejas, excepcionalmente hasta 50.
El nido, que lo construye la hembra y el macho con pequeños palos, suele estar en un árbol pequeño sobre el agua o en lo alto de un árbol grande. La puesta se compone de 2 a 3 huevos, rara vez 4, que incuban ambos sexos durante 30 días. También ambos progenitores cuidan y alimentan a los pollos regurgitando las presas en el suelo del nido que, seguidamente, consumen los pollos. Estos empluman a los 55 días desde la eclosión y, entonces, ya pueden alejarse del nido volando. Sin embargo, siguen siendo alimentados por sus padres durante 1-3 semanas en el nido donde también descansan junto a ellos. La madurez sexual probablemente la alcanzan a los 3 años.
Galería fotográfica del tántalo africano o Yellow-billed Stork
Saludos flamencos,
Bibliografía
Elliott, A., Garcia, E.F.J., Boesman, P.F.D. 2020. Yellow-billed Stork (Mycteria ibis), version 1.0. In Birds of the World (J. del Hoyo, A. Elliott, J. Sargatal, D. A. Christie, and E. de Juana, Editors). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA. https://doi.org/10.2173/bow.yebsto1.01
Recková, Z., Filipcik, R., Máchal, L., Horský, R. 2019. Analysis of Reproduction Indicators of the Yellow-Billed Stork (Mycteria ibis). Acta Universitatis Agriculturae et Silvicuturae Mendelianae Brunensis, 67 (15): 155-161. https://acta.mendelu.cz/pdfs/acu/2019/01/15.pdf
Sinclair, I., Hockey, P., Tarboton, W., Ryan, P. 2011. Birds of Southern Africa. Fourth Edition. Struik Nature, Cape Town, South Africa.
