Contenidos
Taxonomía y situación de las fotografías
Especie: Thomisus onustus. Araña cangrejo (Esp.), Spider Crab (Eng.).
Filum: Arthropoda. Clase: Arachnida.
Orden: Araneae. Familia: Thomisidae.
Grupos: Arácnidos, arañas cangrejo.
Situación: 12 de marzo de 2020, en una parcela de cerezos en el IMIDA, La Alberca de las Torres, Mucia, España.
Algo sobre Thomisus onustus
En realidad “araña cangrejo” es el nombre común con el que en general se conoce a los tomísidos (Thomisidae), familia a la que ciertamente pertenece Thomisus onustus. Estas especies se caracterizan, entre otras, por tener las patas delanteras (I y II) más largas y robustas que las posteriores (III y IV); el opistosoma es más ancho en la parte posterior; y presentan escasa vellosidad en los tegumentos.
Thomisus onustus presenta dimorfismo sexual. La hembra tiene entre 7 y 10 mm, mientras que el macho entre 3 y 5 mm. El color de la hembra es muy variable (blanco, verde, amarillo, rosa, rojo), y puede cambiarlo para asemejarlo al color de los pétalos de las flores en las que habita. El opistosoma tiene una característica forma trapezoidal, que presenta en ambos lados posteriores una patente protuberancia. Asimismo, es identificativo el que los ojos laterales se encuentren ligeramente sobreelevados.
Thomisus onustus esta muy extendida por el Paleartico, aunque prefiere los climas más cálidos. Así en el área mediterránea es una especie común; mientras que en el centro de Europa es bastante rara, y está ausente en Irlanda, Islandia, Finlandia y Escandinavia. Por lo general, se encuentra en plantas con flores de pequeña y de mediana altura, tanto en ambientes secos como húmedos.
Acecha a sus presas sobre una flor
La araña cangrejo no teje una tela de araña para capturar a sus presas: caza al acecho. Esto es, se mantiene quieta mimetizada, por lo general sobre una flor, y cuando una presa se sitúa cerca le da caza. Las atrapa velozmente agarrándol con sus largas patas anteriores, y la paraliza inyectándole veneno con los quelíceros. Dicho veneno es muy eficaz ya que puede actuar incluso con presas de mayor tamaño que ella.
Sus presas suelen ser insectos polinizadores tales como abejas (Apoidea), mariposas (Lepidoptera), y sílfidos (Syrphidae). Ahora bien, no es un insectívoro estricto. Se ha descrito que en periodos más o menos extensos, cuando los insectos escasean o están ausentes, se alimenta de polen y néctar.
Activa en primavera y verano
Los adultos están activos desde que comienza la primavera y hasta finales del verano. El apareamiento se produce al final de la primavera, que es cuando se puede observar a los machos. Al final de su ciclo de vida en el segundo año, las hembras maduras tejen de dos a cuatro capullos durante el verano. Las arañas del primer saco de huevos eclosionan a finales de ese verano, e hibernan en la vegetación. Sin embargo, las arañas de los capullos que se tejieron posteriormente pasan el invierno en el saco y emergen a principios de la primavera. Ahora bien, la madurez sexual de machos y hembras se alcanzan en diferentes tiempos, de tal manera que no se producen apareamientos entre hermanos.
Galería fotográfica de Thomisus onustus
Saludos flamencos,
Bibliografía
Bellmann, H. 1994. Aracnidos, Crustáceos y Miriapodos. Guías de Naturaleza Blume. Barcelona.
Levy, G., 1970. The life cycle of Thomisus onustus (Thomisidae: Araneae) and outlines for the classification of the life stories of spiders. Journal of Zoology, 160: 523-536.
Vogelei, A., Greissl, R. 1989. Survival strategies of the crab spider Thomisus onustus Walckenaer 1806 (Chelicerata, Arachnida, Thomisidae). Oecologia, 80:513-515. (Disponible el 18 de marzo de 2020 en https://www.researchgate.net )
También te pueden interesar otros arácnidos ⇒
