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Taxonomía y situación de las fotografías
- Especie: Ganso del Nilo (Esp.), Egyptian Goose (Eng.), Alopochen aegyptiaca.
- Filum: Chordata. Clase: Aves.
- Orden: Anseriformes. Familia: Anatidae.
- Grupos: Aves, anátidas, gansos.
- Situación: -Agosto de 2021 en Uganda. Del viaje Agosto 2021 en Uganda; Luis Mario Arce Velasco organizador y Marc Cronje guía (Nature Travel Birding). -Agosto de 2022 en Sudáfrica. Del viaje 1-17 de agosto 2022 por fin en Sudáfrica; Luis Mario Arce Velasco organizador y Errol de Beer guía (Birding Ecotours).
Algo sobre el ganso del Nilo
El ganso del Nilo tiene una longitud total de 63-73 cm y un peso de 1.500-2.348 g. Entre macho y hembra no existen diferencias en el plumaje, aunque los machos son un poco más grandes que las hembras. Presentan, no obstante, una gran variación en el tono de color del plumaje, de tal manera que algunos ejemplares son más bien grisáceos y otros más parduzcos. Ahora bien, esta variedad de tonos no se relaciona ni con el sexo ni con la edad.
Los juveniles no presentan las características manchas oscuras de los adultos entorno a los ojos y en el pecho.
Distribución subsahariana y del Valle del Nilo
El ganso del Nilo es originario de África, cuya distribución natural es por gran parte del área subsahariana y el Valle del Nilo. Es una especie sedentaria en la mayor parte de su área de distribución. No obstante, puede realizar movimientos estacionales relacionados con la disponibilidad de los cuerpos de agua.
En general, fuera de la época de reproducción se le suele observar en parejas o en pequeños grupos, aunque puede formar grandes grupos de cientos o miles de individuos.
Especie invasora en otras áreas
El ganso del Nilo se ha introducido en Europa como especie ornamental desde el siglo XVIII. Como resultado, se han establecido poblaciones reproductoras en Gran Bretaña, Países Bajos, Bélgica, Francia, Alemania, Italia, España y Portugal.
Asimismo, en Israel y los Emiratos Árabes Unidos, donde también fue introducida, las poblaciones se han naturalizado en determinadas zonas.
En América del Norte igualmente se introdujo y, también, se han establecido poblaciones reproductoras principalmente en Texas, Florida y el sur de California.
En la mayor parte de los lugares fuera de su distribución natural se considera al ganso del Nilo una especie exótica invasora.
Acuática y herbívora
El ganso del Nilo vive en muy diversos humedales de agua dulce, por lo general, en áreas abiertas; y desde el nivel del mar hasta los 4.000 metros en Etiopía. Así, se encuentra en ríos, grandes lagos, lagunas, charcos estacionales, estanques, embalses, presas, etc. En cualquier caso, prefiere que las orillas de los cuerpos de agua sean abiertas con prados, pastizales o vegetación baja y, también, tierras de cultivo; evita los bosques densos y las costas marinas.
Es una especie fundamentalmente herbívora, consumiendo de las plantas terrestres tallos de hierbas, hojas, brotes, semillas, etc; también, consume algas y plantas acuáticas. La dieta vegetariana la complementa con la ingesta de algunos invertebrados, tales como gusanos o insectos, que presumiblemente ingiere de manera incidental. No obstante, se ha observado que consume termitas aladas.
Vínculos de pareja durante toda la vida
La época de reproducción del ganso del Nilo es variable a lo largo de su distribución geográfica. En términos generales, se reproduce principalmente durante la primavera local o al final de la estación seca. No obstante, en algunas áreas las puestas se pueden registrar durante todo el año, como ocurre en Uganda; también en Sudáfrica, aunque aquí se registra un claro pico entre agosto y septiembre. Generalmente, tienen una sola puesta aunque pueden realizar dos en aquellos años en los que las condiciones son favorables.
Es una especie monógama que establece vínculos de pareja a veces durante toda la vida. La ubicación del nido, así como la construcción del mismo, lo realiza la hebra, aunque puede estar asistida por el macho. El nido los suele localizar en el suelo haciendo un hueco con sus pies, y lo recubre con hierbas, hojas y otro material vegetal, y plumón de los progenitores. También, lo puede ubicar en cavidades de árboles o en nidos de otras aves.
Pone normalmente entre 6 y 10 huevos a intervalos de unas 24 horas, que incuba solo la hembra durante unos 28-30 días. Durante este periodo el macho asume el papel de centinela para ahuyentar a los intrusos.
Los pollos son precociales abandonando el nido aproximadamente a las 5 horas después de la eclosión, aunque están custodiados por ambos progenitores a los cuales siguen tanto por tierra como por el agua. Los pollos tienen un rápido crecimiento, de tal manera que alcanzan el primer mes el 50% del tamaño del adulto, y completan el desarrollo a los dos meses.
Galería fotográfica del ganso del Nilo
(1) 01/08/2021, Lago Victoria, Entebbe (Uganda). (2) 08/08/2021, Canal Kazinga, Parque Nacional Queen Elizabeth (Uganda). (3) 02/08/2022, Stoni Point (Sudáfrica). (4) 04/08/2022, Parque Nacional Costa Oeste (Sudáfrica). (5) 13/08/2022, Parque Nacional Kruger (Sudáfrica). (6) 16/08/2022, Dinokeng Game Reserve (Sudáfrica).
Saludos flamencos,
Bibliografía
Callaghan, C.T., Brooks, D.M., Pyle, P. 2020. Egyptian Goose (Alopochen aegyptiaca), version 1.0. In Birds of the World (S. M. Billerman, Editor). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA. https://doi.org/10.2173/bow.egygoo.01
Sinclair, I., Hockey, P., Tarboton, W., Ryan, P. 2011.Birds of Southern Africa. Fourth Edition. Struik Nature, Cape Town, South Africa.
Stevenson, T., Fanshawe, J. 2020. Birds of East Africa. Kenya, Tanzania, Uganda, Rwanda, Burundi. Second Edition. Pricenton University Press, Pricenton.
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