Frailecillo atlántico (Fratercula arctica): Una pareja en su colonia de cría en la isla de Reinoya (península de Varanger, Noruega).

Taxonomía y situación de las fotografías

Especie: Frailecillo atlántico (Esp.), atlantic puffin (Eng.), Fratercula arctica.
Filum: Chordata. Clase: Aves.
Orden: Charadriiformes. Familia: Alcidae.
Grupo: Aves, aves marinas.
Situación: 9 de agosto en la isla de Reinoya, Vardo, península de Varanguer, Noruega. Del viaje SEO/BirdLife: Finlandia y Varanger, 3-12 de agosto de 2015. Guías: Álvaro Díaz Pastor y Luís Mario Arce Velasco (SEO/BirdLife ⇒).

Algo sobre el frailecillo atlántico

Localización de las colonias de cría

Cada primavera y verano el frailecillo atlántico se asienta para formar colonias de cría en las frías aguas del Atlántico Norte. En las islas y costas del noroeste de Europa, la margen atlántica del Ártico, y el este de América del Norte. La colonia más grande durante la época de reproducción y anidamiento está en Islandia que representa el 60% del total mundial.

Otros lugares de cría importantes incluyen las costas norte y oeste de Noruega, las Islas Feroe, las Shetland y Orcadas, la costa oeste de Groenlandia y las costas de Terranova. Su límite de distribución por el sur en verano es el norte de Francia y Maine (NE de USA). A finales del verano abandonan las zonas de cría y se dirigen a aguas abiertas del Océano Atlántico y pueden ir hacia el sur hasta el Mar Mediterráneo y Carolina del Norte; se pueden avistar cruzando el estrecho de Gibraltar.

Reproducción

En la primavera los ejemplares maduros sexualmente vuelven a tierra, por lo general a la colonia en la que nacieron. Suelen establecerse en islas con prados verdes en lo alto, o en las laderas de acantilados, o en las grietas de estos. Suelen cavar madrigueras en la hierva o hacer nidos en las fisuras o bajo las rocas del acantilado. Las madrigueras pueden ser complejas con varias galerías y entradas, pueden estar forradas con material vegetal seco y la cámara de anidación la sitúan en el extremo.

El frailecillo atlántico es monógamo, y las hembras ponen un solo huevo al año que incuban durante 35 a 56 días. Ambos, macho y hembra, atienden al huevo y a la cría que eclosionará, alternando las tareas, aunque el macho se ocupa principalmente de cuidar y mantener el nido y la hembra está más involucrada en la incubación y alimentación del pollo. Los juveniles maduran sexualmente a los 3 o 4 años y llegan a vivir algo más de 30 años.

Galería fotográfica frailecillo atlántico en la isla de Reinoya

En la isla Reinoya tengo la impresión de que la colonia no era muy numerosa; yo sólo observé unos cuantos ejemplares y, por otro lado, recordaba la imponente colonia de la isla Papey en Islandia. Pero lo que sí pude presenciar es como algunos ejemplares de frailecillo, en pleno vuelo y con pequeños peces entre el pico, eran avasallados principalmente por págalos para quitarles la pesca ¡Qué pillos!

Saludos flamencos,

Bibliografía

SEOBirdlife, Fundación BBVA. 2008. Las aves de la A a la Z. Frailecillo atlántico (Fratecula arctica). (disponible el 9 de febrero de 2016 en https://www.seo.org/ave/frailecillo-atlantico/).

Svensson, L., Mullarney, K., Zetterströn, D. 2001. Guía de aves. España, Europa y región Mediterránea. Segunda edición. Ediciones Omega, Barcelona.

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